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Résumé :
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Buffon, styliste hors-pair fut aussi l'une des figures majeures de la pensée scientifique au XVIIIe siècle. Dans son oeuvre grandiose, l'Histoire naturelle (36 volumes publiés entre 1749 et 1788), Buffon tente de décrypter l'ordre de la nature : cet esprit encyclopédique y pose des questions fondamentales sur l'âge de la terre, la naissance du vivant, les espèces, la place de l'homme... Sans toujours apporter les bonnes réponses, la naturaliste ouvre des voies nouvelles qui, au siècle suivant, permettront notamment la naissance de la biologie.
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