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Résumé :
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« 24 août. Un nouveau chapitre s’ouvre dans notre existence. Les régions que nous avions visitées jusqu’ici ont été auparavant parcourues par de nombreuses expéditions, mais, à partir de l’île Beechey, nous entrons dans une partie de l’archipel polaire américain où quelques navires seulement se sont hasardés avant nous, et un peu plus loin nous pénétrerons dans une mer qu’aucune étrave n’a encore sillonnée. »
Depuis le XVe siècle, les navigateurs européens tentèrent en vain de découvrir le fameux passage du Nord-Ouest, qui devait leur permettre de gagner l’Asie par l’archipel arctique situé au nord des côtes canadiennes. Il fallut attendre cinq cents ans pour que l’explorateur norvégien Roald Amundsen parvienne à réaliser cet exploit.
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